Cuando la mayoría de la gente imagina a un narcisista, pensamos en personas horribles y egocéntricas que carecen de empatía. Pero es un trastorno mental real que es más que un simple rasgo de personalidad insoportable y, en algunos casos, el narcisismo puede incluso tener algunos beneficios.
“No todos los inconvenientes son traumas, no todas las personas con las que tienes dificultades son narcisistas y no todos los problemas para concentrarte son TDAH”.
Clínicamente hablando, el trastorno narcisista de la personalidad es “un patrón de grandiosidad, necesidad de admiración y falta de empatía”, según el Manual diagnóstico y estadístico de los trastornos mentales. Tanto los psicólogos como los críticos de salón disfrutan advirtiendo al público sobre los narcisistas entre ellos. Esto se puede ver en el ámbito de la política, desde la negativa de Donald Trump a ceder en las elecciones presidenciales de 2020 a la cultura popular, como el infame juicio por difamación que involucró a los actores Johnny Depp y Amber Heard. La mayoría de las personas también han tenido que experimentar terribles narcisistas, ya sean familiares, amigos o personas en el trabajo.
Ciertamente, ningún experto médico defendería comportamientos narcisistas como arrebatos violentos, engaños maliciosos o negativas petulantes a admitir la derrota. Al mismo tiempo, algunos expertos observan que algunos rasgos narcisistas pueden ser saludables. Para entender por qué, hay que empezar por comprender que el narcisismo no hace que una persona carezca totalmente de la capacidad de preocuparse por cómo la perciben los demás. Si uno define “bueno” como “preocuparse por otras personas”, los narcisistas aún pueden ser buenas personas hasta cierto punto.
“‘Psicópata’ es un término clínico que se utiliza para describir a una persona que carece de remordimientos o tiene un estilo interpersonal frío y calculador y explota interpersonalmente”, dice el Dr. Ramani Durvasula, psicólogo clínico autorizado y profesor de psicología. “Son explotadores con una tendencia hacia un estilo de vida parasitario. Pero lo importante de la psicopatía es que, una vez más, hay una parte muy fría y calculada en todo. Hay una voluntad de utilizar a otras personas para sus fines, y a menudo vemos una completa y absoluta falta de ansiedad.”
Por el contrario, los narcisistas “se preocupan por lo que le parece bien al mundo. Una persona sociópata no se deja llevar por eso. Y como resultado, violará las normas y reglas sociales. Las relaciones con ellos se caracterizan por mucha traición, y también tienden a ser mucho más reactivos y exaltados”, afirmó Durvasula.
Los narcisistas no se definen por este tipo de comportamientos. La Dra. Hannah Alderete, especialista en narcisismo entre otros trastornos psiquiátricos, explicó por qué es así.
“Los rasgos de personalidad narcisista pueden ser absolutamente saludables, dado que son innatos dentro de todos nosotros y nos ayudan a tomar medidas para mejorarnos”, dice Alderete. “La mayoría de nosotros probablemente no nos levantaríamos de la cama si no tuviéramos un grado saludable de narcisismo”.
Los rasgos narcisistas sólo son dañinos cuando son fijos y rígidos; si se equilibra con la autoconciencia, la capacidad de cambiar y una humilde voluntad de expresar compasión por los demás, “permanece en el ámbito de lo saludable”, dice Alderete.
El Dr. Craig Malkin, profesor de la Escuela de Medicina de Harvard, psicólogo clínico y autor, dijo a Salon que el “narcisismo” en sí mismo no es un diagnóstico oficial y nunca lo ha sido, sino que es más bien un “rasgo” definido como “una tendencia humana universal y omnipresente llamada ‘yo'”. -mejora'” o “el impulso de sentirse especial, de destacarse de alguna manera entre los otros casi 8 mil millones de personas en el planeta”.
Dado que las personas felices y saludables generalmente no se sienten promedio ni aburridas, independientemente de si eso es cierto, tiene sentido que tener cierto grado de narcisismo pueda ser saludable. ¿Por qué no sentirse excepcional o único y, por lo tanto, persistir en planes ambiciosos a pesar de los fracasos persistentes, si como resultado una persona es más feliz y vive más tiempo?
“Esta moderada superación personal es un narcisismo saludable”, dice Malkin. “No se trata de confianza en uno mismo, ni de autoestima, ni de amor propio. Piense en ello, más bien, como lentes ligeramente color de rosa para uno mismo (el mundo y el futuro). Está en el corazón de todo narcisismo y, con moderación, es completamente saludable”.
¿Quieres más historias de salud y ciencia en tu bandeja de entrada? Suscríbase al boletín semanal Lab Notes de Salon.
“Vi una publicación sobre que Hitler era un narcisista. Me atrevo a decir que ese era el menor de sus problemas”.
El narcisismo no sólo es saludable para los individuos en pequeñas dosis; sólo puede beneficiar a la civilización humana en su conjunto.
“Las sociedades se benefician de la conexión y la cooperación entre los individuos, lo que parece la antítesis de poseer rasgos narcisistas”, dice Alderete. “Sin embargo, creo que cuando podemos reconocer y respaldar nuestras fortalezas y habilidades como individuos (lo que requiere un narcisismo saludable), nos estamos dando oportunidades para crecer y florecer”.
En otras palabras, los humanos necesitan el narcisismo de la misma manera que necesitan la mayoría de los rasgos básicos de su personalidad: con moderación.
“Necesitamos ambas cosas”, dice Alderete. “La capacidad de cuidar de nosotros mismos y la capacidad de atender a la comunidad en general teniendo en cuenta las necesidades y perspectivas de los demás. Ambos son rasgos valiosos que debemos mantener en equilibrio”.
Por el contrario, las personas que hoy hablan de “narcisismo” suelen describir a personas que actúan de manera deliberadamente cruel y egocéntrica, lo que está completamente separado del comportamiento narcisista más inofensivo.
“La mayor parte de lo que la gente describe como ‘narcisismo’ es [narcissistic personality disorder] o psicopatía”, dice Malkin, describiendo un patrón de mentiras y manipulación despiadadas para mantener el poder sobre los demás. “El narcisismo se ha convertido en un sustituto de cada atributo que no le gusta a la gente y de cada comportamiento peligroso imaginable. Vi una publicación sobre que Hitler era un narcisista. Me atrevo a decir que ese fue el menor de sus problemas”, añadió.
Además de ser clínicamente inexacto, también es profundamente perjudicial utilizar términos como “narcisista” contra personas sin haberlas diagnosticado clínicamente. Pregúntele a la Dra. Jessica January Behr, psicóloga autorizada que ejerce en la ciudad de Nueva York.
“Si bien es positivo que el estigma relacionado con la salud mental -e incluso los trastornos de personalidad del Eje II parecen haberse reducido drásticamente- y como sociedad nos sentimos más cómodos hablando de ello y sacándolo a la luz, [but] “Es posible que las corrientes hayan cambiado demasiado en la dirección contraria”, dice Behr. “El término ‘narcisismo’ parece haberse convertido en un término coloquial para designar a cualquiera que no te guste o que haga algo que te moleste. No todos los inconvenientes son traumas, no todas las personas con las que tienes dificultades son narcisistas y no todos los problemas para concentrarte son TDAH”.
El Dr. David Reiss, psiquiatra y experto en evaluaciones de aptitud mental, argumentó que “si estoy siendo atacado, realmente me importa un bledo si el atacante es narcisista, psicópata, sociópata o actúa por alguna discapacidad: la cuestión importante es protegerse a uno mismo basándose en la naturaleza específica de las conductas tóxicas/abusivas/de ataque, no en ningún factor psicodinámico, psicológico o incluso neurológico que contribuya a “por qué” la persona está actuando de forma peligrosa/abusiva”.
Sin embargo, aunque no se debe tolerar el comportamiento dañino o abusivo de las personas narcisistas, eso no significa que debamos descartar la posibilidad de beneficiarnos de sus rasgos más positivos. Aún puedes ser narcisista y capaz de tener rasgos útiles como la compasión, y ser narcisista no significa que seas incapaz de preocuparte por los demás, un punto que enfatizó el Dr. Durvasula.
“Como médico, tengo que pasar una buena cantidad de tiempo con una persona para poder discernir adecuadamente entre narcisismo, sociopatía y psicopatía”, dijo Durvasula. “Tenga en cuenta también que hay mucha superposición entre estos términos, y eso también podría enturbiar el agua. Pero pienso de nuevo, son términos bastante matizados y lleva un tiempo dominarlos de algún modo. . Creo que la gente puede usarlos porque suenan geniales y descriptivos, pero no estoy convencido de que todos los estén usando correctamente”.
Leer más
sobre el narcisismo
