Sin embargo, después de 80 años desde el violento ataque, finalmente decidió venir a contar su experiencia.
Casi un millón de soldados de Estados Unidos, Gran Bretaña, Canadá y Francia llegaron a la costa de Normandía en las semanas posteriores al Día D como parte de una operación que marcó el comienzo del fin del control de la Alemania nazi sobre Europa.
Aimee tenía 19 años, vivía en Montours, un pueblo de Bretaña, y estaba encantada de ver llegar a los “libertadores”, al igual que todos los que la rodeaban.
Sin embargo, su felicidad desapareció. Dos soldados estadounidenses, comúnmente conocidos como soldados, llegaron a la granja de la familia la noche del 10 de agosto.
“Estaban borrachos y querían una mujer”, dijo a la AFP Aimee, de 99 años, mientras mostraba una carta que su madre, también llamada Aimee, escribió “para que no se olvide nada”.
Aimee Helaudais Honore describió los acontecimientos de esa noche con su cuidada letra. Los soldados dispararon sus armas hacia su marido, creando agujeros en su gorra, y se acercaron amenazadoramente a su hija Aimee.
Para proteger a su hija, aceptó salir de casa con los soldados, escribió. “Me llevaron a un campo y se turnaron para violarme, cuatro veces cada uno”.
La voz de Aimee se quebró mientras leía la carta. “Ay madre, cómo sufriste, y yo también, pienso en esto todos los días”, dijo.
“Mi madre se sacrificó para protegerme”, dijo. “Mientras la violaban por la noche, esperábamos, sin saber si volvería con vida o si la matarían a tiros”.
Los hechos de esa noche no fueron aislados. En octubre de 1944, después de ganar la batalla por Normandía, las autoridades militares estadounidenses procesaron a 152 soldados por violar a mujeres francesas.
En verdad, cientos o incluso miles de violaciones entre 1944 y la salida de los soldados en 1946 no fueron denunciadas, dijo la historiadora estadounidense Mary Louise Roberts, una de las pocas que investigó lo que llamó “un tabú” de la Segunda Guerra Mundial.
“Muchas mujeres decidieron guardar silencio”, afirmó. “Hubo vergüenza, como suele ocurrir con las violaciones”.
Mencionó que la diferencia significativa en su experiencia en comparación con la alegría generalizada por la victoria estadounidense hizo que fuera particularmente difícil expresar sus pensamientos.
“Fácil de conseguir’
Roberts también culpa a los líderes del ejército quienes, dijo, prometieron a los soldados un país con mujeres que fueran “fáciles de conseguir” para aumentar su motivación para luchar.
El periódico del ejército estadounidense Stars and Stripes contenía muchas fotografías que mostraban a mujeres francesas besando a estadounidenses victoriosos.
“Esto es por lo que estamos luchando”, decía un titular el 9 de septiembre de 1944, junto con una foto de mujeres francesas vitoreando y la leyenda: “Los franceses están locos por los yanquis”.
El incentivo del sexo “era motivar a los soldados estadounidenses”, afirmó Roberts.
“El sexo, y me refiero a la prostitución y la violación, era una forma para que los estadounidenses mostraran su dominio sobre Francia, dominando a los hombres franceses, ya que no habían podido proteger a su país y a sus mujeres de los alemanes”, añadió.
En Plabennec, cerca de Brest, en el extremo occidental de Bretaña, Jeanne Pengam, nacida Tournellec, recuerda “como si fuera ayer” cómo su hermana Catherine fue violada y su padre asesinado por un soldado.
“El americano negro quería violar a mi hermana mayor. Mi padre se interpuso en su camino y lo mató a tiros. El tipo logró derribar la puerta y entrar en la casa”, dijo a la AFP Jeanne, de 89 años.
A la edad de nueve años, corrió a una guarnición estadounidense cercana para informarles.
“Les dije que era alemán, pero me equivoqué. Cuando examinaron las balas al día siguiente, inmediatamente comprendieron que era estadounidense”, dijo.
Su hermana Catherine guardó el terrible secreto “que envenenó toda su vida” hasta poco antes de su muerte, afirmó una de sus hijas, Jeannine Plassard.
“Tumbada en su cama de hospital, me dijo: “Fui violada durante la guerra, durante la Liberación”, dijo Plassard a la AFP.
Cuando se le preguntó si alguna vez se lo contó a alguien, su madre respondió: “¿Contárselo a alguien? Fue la Liberación, todos estaban felices, no iba a hablar de algo como esto, habría sido cruel”, dijo.
El escritor francés Louis Guilloux trabajó como traductor para las tropas estadounidenses después de los desembarcos, una experiencia que describió en su novela de 1976 “OK Joe!”, incluidos los juicios de soldados estadounidenses por violación en tribunales militares.
“Los condenados a muerte eran casi todos negros”, afirmó Philippe Baron, que realizó un documental sobre el libro.
“Secreto vergonzoso”
Los culpables, incluidos los violadores de Aimee Helaudais Honore y Catherine Tournellec, fueron ahorcados públicamente en pueblos franceses.
“Detrás del tabú que rodeaba las violaciones cometidas por los libertadores, estaba el vergonzoso secreto de un ejército estadounidense segregacionista”, afirmó Baron.
“Una vez que un soldado negro era llevado a juicio, prácticamente no tenía posibilidades de ser absuelto”, afirmó.
Esto, dijo Roberts, permitió a la jerarquía militar proteger la reputación de los estadounidenses blancos al “convertir a muchos soldados afroamericanos en chivos expiatorios”.
Dijo que de los 29 soldados que fueron condenados a muerte por violación en 1944 y 1945, 25 eran soldados negros.
Los estereotipos raciales sobre la sexualidad hicieron que fuera más fácil acusar a los negros de violación. Por otro lado, los soldados blancos frecuentemente formaban parte de unidades móviles, lo que los hacía más difíciles de localizar en comparación con sus homólogos negros que estaban en su mayoría en un solo lugar.
“Si una mujer francesa acusaba a un soldado estadounidense blanco de violación, él podía salirse con la suya fácilmente porque nunca permanecía cerca del lugar de la violación. A la mañana siguiente, había desaparecido.
Después de que su libro “What Soldiers Do: Sex and the American GI in World War II France” apareciera en 2013, Roberts dijo que la reacción en Estados Unidos fue tan hostil que la policía tendría que controlarla periódicamente.
“La gente estaba enojada con mi libro porque no querían perder este ideal de la buena guerra, del buen soldado”, dijo. “Incluso si eso significa que tenemos que seguir mintiendo”.
(Con aportes de agencias)
