JERUSALÉN (AP) — El ejército israelí dijo el miércoles que reabrió el cruce de Kerem Shalom hacia Gaza, una terminal clave para la entrada de ayuda humanitaria que fue cerrada durante el fin de semana después de que un ataque con cohetes de Hamas matara a cuatro soldados israelíes en las cercanías.
Pero la agencia de las Naciones Unidas para los refugiados palestinos dijo que aún no ha llegado ayuda y que no hay nadie para recibirla en el lado palestino. Los trabajadores huyeron durante una incursión de una brigada de tanques israelí el martes que capturó el cercano cruce de Rafah entre Gaza y Egipto, que permanece cerrado.
Esa incursión limitada no pareció ser el comienzo de la invasión a gran escala de Rafah que Israel ha prometido repetidamente. Pero el cierre prolongado de los dos cruces principales podría exacerbar la crisis humanitaria en Gaza, donde la ONU dice que “hambruna en toda regla” ya está en marcha en el norte.
Estados Unidos hizo una pausa un cargamento de bombas a Israel la semana pasada por preocupaciones de que Israel se estaba acercando a una decisión sobre lanzar un ataque a gran escala contra Rafah, en una ampliación aún mayor de las divisiones entre los dos aliados cercanos.
Estados Unidos dice estar preocupado por la suerte de alrededor de 1,3 millones de palestinos hacinados en Rafah, la mayoría de los cuales huyó de la lucha en otro lugar. Israel dice que Rafah es el último bastión de Hamás y que se necesita una ofensiva más amplia allí para desmantelar las capacidades militares y de gobierno del grupo.
Mientras tanto, Estados Unidos, Egipto y Qatar están intensificando sus esfuerzos para cerrar las brechas en un posible acuerdo por al menos un alto el fuego temporal y la liberación de algunas de las decenas de rehenes israelíes que aún están en manos de Hamás. Israel ha vinculado la amenazada operación de Rafah con el destino de esas negociaciones.
El cruce de Rafah ha sido un conducto vital para la ayuda humanitaria desde el comienzo de la guerra y es el único lugar donde la gente puede entrar y salir. Kerem Shalom es la principal terminal de carga de Gaza. Israel ahora controla todos los cruces de Gaza por primera vez desde que retiró tropas y colonos del territorio hace casi dos décadas, aunque ha mantenido un bloqueo con la cooperación de Egipto durante la mayor parte de ese tiempo.
Médicos palestinos tratan a una niña que resultó herida en el bombardeo israelí de la Franja de Gaza en el hospital kuwaití del campo de refugiados de Rafah, en el sur de Gaza, el martes 7 de mayo de 2024. (Foto AP/Ramez Habboub)
Los periodistas de Associated Press escucharon explosiones esporádicas y disparos en el área del cruce de Rafah durante la noche, incluidas dos grandes explosiones la madrugada del miércoles. El ejército israelí informó el martes de seis lanzamientos desde Rafah hacia el cruce de Kerem Shalom.
COGAT, el organismo militar israelí a cargo de los asuntos civiles palestinos, dijo que el cruce de Kerem Shalom reabrió sus puertas el miércoles por la mañana. Pero Juliette Touma, directora de comunicaciones de la UNRWA, dijo que hasta el mediodía del miércoles no había llegado ayuda y que la agencia de la ONU se había visto obligada a racionar el combustible, que se importa a través de Rafah.
Mientras tanto, el Ministerio de Salud de Gaza dijo que al menos 46 pacientes y heridos que tenían previsto partir el martes para recibir tratamiento médico quedaron varados.
Las agencias de la ONU y los grupos de ayuda han aumentado la asistencia humanitaria en las últimas semanas a medida que Israel levantó algunas restricciones y abrió un cruce adicional en el norte bajo la presión de Estados Unidos, su aliado más cercano.
Pero los trabajadores humanitarios dicen que el cierre de Rafah, que es la única puerta de entrada de combustible para camiones y generadores, podría tener graves repercusiones, y la ONU dice que el norte de Gaza ya se encuentra en un estado de “hambruna en toda regla”.
COGAT dijo que 60 camiones de ayuda entraron por el cruce norte el martes. Unos 500 camiones entraban a Gaza cada día antes de la guerra.
La guerra comenzó cuando militantes de Hamas violaron las defensas de Israel el 7 de octubre y arrasó bases militares y comunidades agrícolas cercanasmatando a unas 1.200 personas, en su mayoría civiles, y secuestrando a otras 250. Se cree que Hamás todavía mantiene alrededor de 100 rehenes y los restos de más de 30 más después de que la mayoría del resto fueron liberados durante un alto el fuego en noviembre.
La guerra ha matado a más de 34.700 palestinos, según funcionarios de salud de Gaza, y ha expulsado a alrededor del 80% de la población de Gaza, 2,3 millones de palestinos, de sus hogares. La campaña militar de Israel ha sido Uno de los más mortíferos y destructivos de la historia reciente.reduciendo a escombros grandes zonas de Gaza.
Biden ha advertido repetidamente a Netanyahu que no lance una invasión a Rafah. Pero los socios de coalición de extrema derecha de Netanyahu han amenazado con derribar su gobierno si cancela una ofensiva o hace demasiadas concesiones en las conversaciones de alto el fuego.
Históricamente, Estados Unidos ha proporcionado a Israel enormes cantidades de ayuda militar, que no ha hecho más que acelerarse desde el inicio de la guerra.
Se suponía que el envío detenido constaría de 1.800 bombas de 2.000 libras (900 kilogramos) y 1.700 más pequeñas, mientras que la preocupación de Estados Unidos se centraba en cómo podrían usarse las bombas más grandes en un entorno urbano denso, dijo el martes un funcionario estadounidense sobre la condición. del anonimato para discutir este delicado asunto. El funcionario dijo que aún no se había tomado una decisión final sobre cómo proceder con el envío.
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Magdy informó desde El Cairo y Lidman desde Tel Aviv, Israel. Los periodistas de Associated Press Aamer Madhani y Zeke Miller en Washington contribuyeron.
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