La madre de Jeannine Plassard, Catherine, fue violada y su padre asesinado.
Plabennec, Francia:
Aimee Dupre siempre había guardado silencio sobre la violación de su madre por dos soldados estadounidenses después del desembarco de Normandía en junio de 1944. Pero 80 años después del brutal ataque, finalmente sintió que era hora de hablar.
Casi un millón de soldados estadounidenses, británicos, canadienses y franceses desembarcaron en la costa de Normandía en las semanas posteriores al Día D en una operación que presagiaría el fin del control de la Alemania nazi sobre Europa.
Aimee tenía 19 años, vivía en Montours, un pueblo de Bretaña, y estaba encantada de ver llegar a los “libertadores”, al igual que todos los que la rodeaban.
Pero luego su alegría se evaporó. En la tarde del 10 de agosto, dos soldados estadounidenses, a menudo llamados soldados, llegaron a la granja de la familia.
“Estaban borrachos y querían una mujer”, dijo a la AFP Aimee, de 99 años, mostrando una carta que su madre, también llamada Aimee, escribió “para que no se olvide nada”.
Con su cuidada letra, Aimee Helaudais Honore describió los acontecimientos de esa noche. Cómo los soldados dispararon sus armas en dirección a su marido, agujereándole la gorra, y cómo se acercaron amenazadoramente a su hija Aimee.
Para proteger a su hija, aceptó salir de casa con los soldados, escribió. “Me llevaron a un campo y se turnaron para violarme, cuatro veces cada uno”.
La voz de Aimee se quebró mientras leía la carta. “Ay madre, cómo sufriste, y yo también, pienso en esto todos los días”, dijo.
“Mi madre se sacrificó para protegerme”, dijo. “Mientras la violaban por la noche, esperábamos, sin saber si volvería con vida o si la matarían a tiros”.
Los hechos de esa noche no fueron aislados. En octubre de 1944, después de ganar la batalla por Normandía, las autoridades militares estadounidenses procesaron a 152 soldados por violar a mujeres francesas.
En verdad, cientos o incluso miles de violaciones entre 1944 y la partida de los soldados en 1946 no fueron denunciadas, dijo la historiadora estadounidense Mary Louise Roberts, una de las pocas que investigó lo que llamó “un tabú” de la Segunda Guerra Mundial.
“Muchas mujeres decidieron guardar silencio”, afirmó. “Hubo vergüenza, como suele ocurrir con las violaciones”.
Dijo que el marcado contraste de su experiencia con la alegría que se sintió en todas partes por la victoria estadounidense hizo que fuera especialmente difícil hablar.
– ‘Fácil de conseguir’ –
Roberts también culpa a los líderes del ejército quienes, dijo, prometieron a los soldados un país con mujeres que fueran “fáciles de conseguir” para aumentar su motivación para luchar.
El periódico del ejército estadounidense Stars and Stripes estaba lleno de fotografías que mostraban a mujeres francesas besando a estadounidenses victoriosos.
“Esto es por lo que estamos luchando”, decía un titular el 9 de septiembre de 1944, junto con una foto de mujeres francesas vitoreando y la leyenda: “Los franceses están locos por los yanquis”.
El incentivo del sexo “era motivar a los soldados estadounidenses”, dijo Roberts.
“El sexo, y me refiero a la prostitución y la violación, era una forma para que los estadounidenses mostraran su dominio sobre Francia, dominando a los hombres franceses, ya que no habían podido proteger a su país y a sus mujeres de los alemanes”, añadió.
-En Plabennec, cerca de Brest, en el extremo occidental de Bretaña, Jeanne Pengam, de soltera Tournellec, recuerda “como si fuera ayer” cómo su hermana Catherine fue violada y su padre asesinado por un soldado.
“El americano negro quería violar a mi hermana mayor. Mi padre se interpuso en su camino y lo mató a tiros. El tipo logró derribar la puerta y entrar en la casa”, dijo a la AFP Jeanne, de 89 años.
A las nueve en ese momento, corrió a una guarnición estadounidense cercana para alertarlos.
“Les dije que era alemán, pero me equivoqué. Cuando examinaron las balas al día siguiente, inmediatamente comprendieron que era estadounidense”, dijo.
Su hermana Catherine guardó el terrible secreto “que envenenó toda su vida” hasta poco antes de su muerte, afirmó una de sus hijas, Jeannine Plassard.
“Tumbada en su cama de hospital, me dijo: ‘Fui violada durante la guerra, durante la Liberación'”, dijo Plassard a la AFP.
Cuando se le preguntó si alguna vez se lo contó a alguien, su madre respondió: “¿Contárselo a alguien? Fue la Liberación, todos estaban felices, no iba a hablar de algo como esto, habría sido cruel”, dijo.
El escritor francés Louis Guilloux trabajó como traductor para las tropas estadounidenses después de los desembarcos, una experiencia que describió en su novela de 1976 “OK Joe!”, incluidos los juicios de soldados estadounidenses por violación en tribunales militares.
“Los condenados a muerte eran casi todos negros”, afirmó Philippe Baron, que realizó un documental sobre el libro.
– ‘Secreto vergonzoso’ –
Los culpables, incluidos los violadores de Aimee Helaudais Honore y Catherine Tournellec, fueron ahorcados públicamente en pueblos franceses.
“Detrás del tabú que rodeaba las violaciones cometidas por los libertadores, estaba el vergonzoso secreto de un ejército estadounidense segregacionista”, afirmó Baron.
“Una vez que un soldado negro era llevado a juicio, prácticamente no tenía posibilidades de ser absuelto”, afirmó.
Esto, dijo Roberts, permitió a la jerarquía militar proteger la reputación de los estadounidenses blancos “convirtiendo a muchos soldados afroamericanos en chivos expiatorios”.
De los 29 soldados condenados a muerte por violación en 1944 y 1945, 25 eran soldados negros, dijo.
Los estereotipos raciales sobre la sexualidad facilitaron la condena de los negros por violación. Mientras tanto, los soldados blancos a menudo pertenecían a unidades móviles, lo que hacía más difícil localizarlos que a sus camaradas negros, que en su mayoría estaban estacionarios.
“Si una mujer francesa acusaba a un soldado estadounidense blanco de violación, él fácilmente podía salirse con la suya porque nunca permaneció cerca de la escena de la violación. A la mañana siguiente, ya no estaba”, dijo Roberts.
Después de que su libro “What Soldiers Do: Sex and the American GI in World War II France” apareciera en 2013, Roberts dijo que la reacción en Estados Unidos fue tan hostil que la policía tendría que controlarla periódicamente.
“La gente estaba enojada con mi libro porque no querían perder este ideal de la buena guerra, del buen soldado”, dijo. “Incluso si eso significa que tenemos que seguir mintiendo”.
La AFP no pudo obtener ningún comentario oficial del Departamento de Defensa estadounidense al respecto.
(A excepción del titular, esta historia no ha sido editada por el personal de NDTV y se publica desde un canal sindicado).
