El estudio de una nueva vacuna oral que podría proteger contra la infección por clamidia recibió aproximadamente $11 millones en fondos de los Institutos Nacionales de Salud durante cinco años a través de una subvención para proyectos de investigación de acuerdos cooperativos, conocida como subvención U01.
“Estamos entusiasmados de recibir el premio U01 porque nos permitirá acercar nuestro trabajo de investigación de microbiología básica e inmunología al desarrollo de un reactivo médicamente significativo para ‘mejorar la vida humana’, la misión general de nuestra institución”, afirmó el Dr. Guangming Zhong. , PhD, profesor de microbiología, inmunología y genética molecular de la Facultad de Medicina Joe R. y Teresa Lozano Long del Centro de Ciencias de la Salud de la Universidad de Texas en San Antonio (UT Health San Antonio) e investigador principal del estudio.
La clamidia es la enfermedad de transmisión sexual más reportada y afecta a alrededor de 4 millones de personas en los Estados Unidos cada año, según los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades. Y, sin embargo, si bien existen vacunas para otras infecciones de transmisión sexual, como el VPH, la hepatitis A y la hepatitis B, no existe ninguna para la clamidia.
La infección a menudo no se trata debido a la falta de síntomas específicos. Las infecciones por clamidia no tratadas pueden provocar complicaciones graves, como enfermedad inflamatoria pélvica, infertilidad y embarazo ectópico.
Zhong dijo que la posible vacuna, llamada intrOv, surgió después de varios años de esfuerzos persistentes para estudiar los mecanismos patogénicos de la clamidia en ratones.
Mientras investigaba la clamidia adaptada al ratón, el equipo descubrió accidentalmente que la clamidia genital que se propagaba al tracto gastrointestinal establecía una colonización duradera.
A partir de ahí, probaron una inoculación oral de clamidia en el sistema gastrointestinal y descubrieron que no sólo dejaba de ser patógena sino que también ofrecía inmunidad protectora contra infecciones posteriores en otros tejidos, incluidos el tracto genital y las vías respiratorias.
Este sorprendente hallazgo, dijo Zhong, los llevó a concluir que la administración oral de clamidia podría servir como vacuna contra la infección. Luego, el equipo creó versiones mutantes de la infección que ya no podían causar enfermedad pero sí inducir protección transmucosa.
Uno de estos mutantes atenuados, intrOv, incluía cualidades únicas viables para la traducción entre especies al patógeno humano de la clamidia.
Dado que el patógeno humano clamidia tiene más de 15 serotipos, desarrollar una vacuna contra los 15 serotipos es un desafío. Usar la vacuna intrOv, adaptada en ratones y basada en clamidia, para cubrir los 15 serotipos es una agradable sorpresa”.
-Guangming Zhong, MD, PhD, profesor de microbiología, inmunología y genética molecular, Joe R. y Teresa Lozano Long School of Medicine, UT Health San Antonio
Esta subvención apoya la producción de datos de investigación sobre nuevos fármacos que permitan pasar la vacuna oral contra la clamidia a los ensayos de Fase I.
“Optimizaremos los regímenes de inmunización, identificaremos correlatos de protección inmune en modelos de ratón y validaremos la eficacia de la vacuna en cerdos y primates no humanos”, dijo Zhong.
Si todo va bien en esa etapa, el equipo presentará una solicitud de nuevo fármaco en investigación, o IND, ante la Administración de Alimentos y Medicamentos para hacer avanzar la vacuna a ensayos clínicos antes de que finalice el plazo de la subvención.
En 2022, UT Health San Antonio recibió una licencia global exclusiva para permitir que la empresa biofarmacéutica de Ohio Blue Water Vaccines Inc. desarrollara los hallazgos de Zhong en una vacuna oral contra la clamidia.
Los colaboradores del estudio del Departamento de Microbiología, Inmunología y Genética Molecular de UT Health San Antonio incluyen a Zhenming “Jack” Xu, PhD, y Nu Zhang, PhD, quienes brindarán experiencia en células B y T.
Otros colaboradores incluyen a Pat Frost, DVM, y Marie-Claire Gauduin, PhD, expertos en infecciones del tracto genital de primates del Texas Biomedical Research Institute; Yufeng Wang, PhD, experto en bioinformática de la Universidad de Texas en San Antonio; Luis M de la Maza, MD, PhD, de la Universidad de California en Irvine; Huizhou Fan, MD, PhD, de la Universidad de Rutgers; Harlan Caldwell, PhD, jefe de la sección de enfermedades por clamidia del Instituto Nacional de Alergias y Enfermedades Infecciosas, NIAID; Robert Brunham, MD, de la Universidad de Columbia Británica; y William Geisler, MD, MPH, de la Universidad de Alabama.
Fuente:
El Centro de Ciencias de la Salud de la Universidad de Texas en San Antonio
