Nueva imagen revelada del “siniestro” glóbulo cometario conocido como “La Mano de Dios” mientras estrellas masivas lo desgarran

“La mano de Dios” ha sido revelada en una nueva e impresionante foto. Los investigadores dicen que la imagen “fantasmal” y “siniestra” del glóbulo cometario en la Vía Láctea se produce mientras el objeto espacial continúa siendo destruido por la radiación de estrellas masivas.

El glóbulo, más formalmente conocido como CG 4, se encuentra a unos 1.300 años luz de distancia, en la constelación de Puppis. Específicamente, vive en una “enorme mancha de gas brillante” que, según el Laboratorio Nacional de Investigación de Astronomía Óptica-Infrarroja, conocido como NOIRLab, se llama Nebulosa de las Gomas. Se cree que esa nebulosa, dijo el laboratorio, son los restos de una supernova de un millón de años y alberga docenas de estos glóbulos.

El laboratorio publicó la nueva imagen, diciendo que fue capturada por una cámara de energía oscura montada en un telescopio.

“Una mano fantasmal parece estar emergiendo del medio interestelar y extendiéndose hacia el cosmos”, dice el laboratorio sobre la imagen. “…Su cabeza polvorienta, que tiene un diámetro de 1,5 años luz, y su cola larga y tenue, que mide unos ocho años luz de largo, hacen de CG 4 un glóbulo de Bok comparativamente pequeño.”

El laboratorio dice que los glóbulos de Bok son nubes de gas y polvo cósmicos rodeadas de material ionizado. Cuando parte de ese material sale, puede crear la apariencia de una cola larga que se asemeja a un cometa, lo que los conoce como glóbulos cometarios.

Lo que ayuda al cometa a hacerse visible para fotografiarlo es también lo que lo destruye. Las colas de estos glóbulos normalmente bloquean la luz, pero la radiación de las estrellas cercanas ayuda con la iluminación.

“Sin embargo, la intensa radiación generada por estas estrellas masivas vecinas destruye gradualmente la cabeza del glóbulo y barre las pequeñas partículas que dispersan la luz estelar”, afirmó el laboratorio. “Aun así, la cabeza polvorienta de CG 4 contiene suficiente gas para alimentar la formación activa de varias estrellas nuevas del tamaño del Sol”.