De vez en cuando, una causa enciende una furia sostenida en los campus universitarios de todo el país. En 2020, fue Black Lives Matter. En 2011, fue Occupy Wall Street. En la década de 1980, era el apartheid en Sudáfrica. Ahora mismo, es la campaña militar israelí en Gaza.
Dado que las protestas universitarias tienden a generar comparaciones con la década de 1960, es útil saber más sobre esa herencia. Aquí hay cinco libros sobre la historia de las manifestaciones en el campus:
‘Estados Unidos dividido: la guerra civil de los años 1960’
prensa de la Universidad de Oxford
Este manual sobre la política y la historia de la década de 1960 relata la crisis de los misiles cubanos y recorre los numerosos acontecimientos que condujeron e impulsaron el activismo estudiantil, incluida la Guerra de Vietnam y momentos clave del Movimiento por los Derechos Civiles.
Publicado en 1999 y ahora en su quinta edición, está coescrito por el profesor de historia del Hamilton College Maurice Isserman, que estudia los movimientos de izquierda, y Michael Kazin, un experto de la Universidad de Georgetown en política y movimientos sociales estadounidenses en los siglos XIX y XX.
‘Harlem vs. Universidad de Columbia: el poder de los estudiantes negros a finales de los años 1960’
Prensa de la Universidad de Illinois
Dado lo prominentes que han sido las manifestaciones de Columbia este año, vale la pena profundizar en el impacto de un bastión masculino históricamente blanco como la escuela Ivy League que linda con Harlem de Nueva York.
La historia de Stefan M. Bradley de 2009 se centra en los ascensos entrelazados del poder negro y estudiantil en respuesta al intento de Columbia de construir un gimnasio en gran medida segregado en el pequeño parque verde que la separa de Harlem.
-‘El orador de la libertad: Mario Savio y el legado radical de los años 60’
prensa de la Universidad de Oxford
Fue necesario hasta 2009 para que alguien escribiera una biografía definitiva de Savio, un visionario que intuyó cómo las protestas universitarias podían cambiar a Estados Unidos.
Pero el tomo de 544 páginas del historiador de la Universidad de Nueva York, Robert Cohen, basado en documentos personales, grabaciones de discursos e innumerables entrevistas, da vida a los logros de un importante líder del Movimiento por la Libertad de Expresión de Berkeley. Su discurso “Cuerpos sobre los engranajes” de 1964 podría fácilmente adoptarse como el mantra del movimiento pro-palestino actual.
‘Los nuevos estudiantes activistas: el auge del neoactivismo en los campus universitarios’
Prensa de la Universidad Johns Hopkins
Meses antes de que el asesinato de George Floyd provocara protestas de BLM y años antes de que Hamas atacara a Israel, la profesora de educación de Villanova, Jerusha O. Conner, publicó su análisis de cómo el activismo al estilo de los años 60 había regresado a los campus universitarios.
Aún así, su examen de la generación actual de estudiantes activistas ayuda a explicar por qué han sido tan eficaces a la hora de llamar la atención y lograr cambios. Entre otras ideas erróneas, desmiente el mito de que los activistas estudiantiles de hoy son frágiles “copos de nieve” que actúan desde un sentido de derecho.
‘Los canales del activismo estudiantil: cómo la izquierda y la derecha están ganando (y perdiendo) en la política universitaria actual’
Prensa de la Universidad de Chicago
Para una mirada más contemporánea al activismo estudiantil, lea este pequeño volumen de la socióloga Amy J. Binder de Johns Hopkins y el sociólogo Jeffrey L. Kidder de la Universidad del Norte de Illinois, que analiza cómo el bien financiado movimiento conservador nacional está construyendo su propio ejército de activistas universitarios para efecto notable.
Los autores sostienen que las voces de izquierda y derecha están siendo “canalizadas hacia dos formas distintas de movilización y por qué eso tiene profundas consecuencias para el futuro de la política estadounidense”.
