Después de subir a los podios de los Juegos de la Commonwealth para Australia, la gimnasta Georgia-Rose Brown logrará un sueño olímpico tan esperado con un maillot neozelandés en París, después de haber emocionado a su madre neozelandesa con un exitoso cambio al final de su carrera.
Nacido en el estado de Queensland, en el este de Australia y radicado en Melbourne, Brown competirá por Nueva Zelanda en la competencia general a la edad de 29 años después de encabezar la clasificación en las barras asimétricas en los recientes eventos de clasificación para la Copa del Mundo.
Brown, que ganó tres medallas en los Juegos de la Commonwealth entre 2014 y 2018, decidió cambiar de lealtad el año pasado y, con la bendición de Gymnastics Australia, fue aprobado por el Comité Olímpico Internacional en enero.
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La medida desencadenó una nueva vida para una gimnasta que durante mucho tiempo había anhelado un chándal olímpico pero nunca logró clasificarse.
“El equipo de Nueva Zelanda ha sido muy acogedor. He tenido la experiencia más increíble durante los primeros cuatro meses de este año”, dijo a los periodistas el jueves después de ser confirmada en el equipo olímpico.
“Ha sido un torbellino, pero ha sido una locura y en realidad es, probablemente hasta la fecha, el punto culminante de mi carrera”.
Los atletas de Australia y Nueva Zelanda alguna vez representaron al mismo equipo de Australasia en los Juegos Olímpicos hasta que compitieron bajo sus propias banderas en los Juegos de 1920 en Amberes.
Las naciones transtasmanas han disfrutado durante mucho tiempo de su rivalidad en el deporte internacional, particularmente en el rugby y el cricket, aunque ocasionalmente lamentan a los atletas que cruzan “la zanja” para representar al otro lado.
El cambio de Brown, sin embargo, sólo había generado vibraciones positivas en ambas partes y un poco de bromas afables por parte de amigos y colegas.
“Dicen: ‘¿Dónde está tu acento? Realmente nos gustaría escucharlo”, dijo Brown riendo.
“Tenía muchas ganas de aprovechar esa otra mitad de mí y creo que todos me apoyaron mucho”.
La madre de Brown, oriunda de Palmerston North, una tranquila ciudad en la Isla Norte de Nueva Zelanda, estaba encantada.
“Ella estaba como, ‘Esto es increíble. Esto es realmente asombroso’”.
Con entrenadores con sede en Australia y reforzada por el personal de New Zealand Gymnastics, Brown tendrá fanáticos de ambas naciones animándola en el evento del 26 de julio al 26 de agosto. 11 Juegos Olímpicos.
Con casi 30 años y 1,73 m de altura, destacará como una de las competidoras más altas y curtidas de la gimnasia artística femenina.
La gimnasia femenina de élite ya no está dominada por las adolescentes, pero la edad media en los Juegos de Tokio era apenas de 22 años.
Brown está acostumbrada a sobresalir sobre sus rivales y necesita que le levanten las barras asimétricas en la competencia para que sus pies no se arrastren sobre la colchoneta.
Alguna vez la hizo sentir incómoda al principio de su carrera, pero dijo que se había sentido cómoda con su piel.
“Me han dicho que tengo líneas largas y elegantes, así que creo que intenté utilizar eso a mi favor”, añadió.
“Cada atleta es diferente. Así que cada uno tiene que centrarse en sus propias fortalezas. Con el tiempo, he llegado a aceptarlo y apropiarme de ello”.
