Sin sentido, rezagado detrás de su compañero de equipo Yuki Tsunoda en el cara a cara de 2024, y con las expectativas tan altas, Daniel Ricciardo llegó al fin de semana de Miami con la presión aumentando.
Las señales habían sido mejores en China, pero la desgracia hizo que el resultado no hubiera llegado, por lo que se podría haber esperado que estuviera un poco tenso a su llegada a Florida.
Ni un poco de eso, mientras nos sentamos a hablar sobre su estado de ánimo y él tenía una sonrisa radiante en su rostro después de realizar un ejercicio de la NFL que estaba justo en la timonera de Ricciardo.
“¡Dios bendiga America!” él arrastra las palabras. “Me encanta. Quiero decir, incluso hace 30 minutos, estaba atrapando balones de fútbol en el paddock. Así que siento que tendemos a hacer sólo algunas de esas cosas aquí. Que son sólo pequeñas cosas, pero me gusta mucho. Me encantan los deportes en Estados Unidos. Sí, sólo la comida… Todo está bien. Soy un fanático de este tipo de cosas. Me encanta.”
Y, en general, Estados Unidos lo ama. Ricciardo fue uno de los mayores beneficiarios de la serie de Netflix “Drive to Survive” como personaje central en la primera temporada. Con Mercedes y Ferrari ausentes, Red Bull y Ricciardo realmente se inclinaron hacia el documental, mientras se desarrollaba su decisión de eventualmente dejar el equipo.
De camino a Renault en 2019, aunque rara vez tuvo un auto ganador de carreras a partir de ese momento, Ricciardo tenía una trayectoria clara en los EE. UU. como una estrella más reconocible y que pasa gran parte de su tiempo aquí. E incluso a pesar de sus problemas con McLaren, la atención llegó hacia él.
“No he hecho que mi única misión sea decir: ‘Necesito tener a Estados Unidos de mi lado’ y todo eso, pero creo que soy natural, realmente disfruto estar aquí, y ser un fanático de los deportes y ser un poco En cierto modo, soy un nerd de los deportes, simplemente lo acepto y lo absorbo: dice. “Creo que mi personalidad sale a la luz cuando estoy en entrevistas y en la mayoría de los temas, creo que la gente puede identificarse y dicen: ‘Oh, a él también le gustan nuestro tipo de cosas’.
“Eso es genial, y entonces, naturalmente, sienten un poco de curiosidad por lo que hago. Obviamente hablo de la Fórmula 1 con mucho entusiasmo y estoy feliz de compartirlo con más gente. Y creo que sé lo importante que es el deporte en Estados Unidos. Entonces obtienes un poco de interés y tiene mucho potencial. El cielo es el límite aquí.
“Entonces, probablemente un poco de reconocimiento de eso. Pero en última instancia, solo se trata de mostrar un deporte que amo y creo que los fanáticos pueden identificarse con un poco de mis tonterías”.
Esa relación con la base de fanáticos estadounidenses le ha brindado muchas oportunidades para hacer cosas fuera de la Fórmula 1, mejorando aún más tanto su marca como su cuenta bancaria. Pero en respuesta a su despido de McLaren, Ricciardo en realidad abandonó algunas de esas actividades durante los últimos 12 meses, para tratar de lograr el equilibrio adecuado entre fuera de la pista y su trabajo al volante.
“A fin de cuentas, se trata de lograr ese equilibrio”, afirma. “En última instancia, si haces cosas que te gustan, entonces te resultarán menos exigentes. Entonces, si tal vez todavía esté haciendo eventos o algunas cosas de relaciones públicas que sean divertidas para mí, entonces se sentirá un poco menos pesado. Pero tampoco podemos hacerlo todo e incluso ahora ¡tenía ganas de jugar al fútbol durante una hora! Pero es: “Está bien, recuerda que tienes un fin de semana por delante, así que no te dejes llevar, conserva algo de energía”.
-“¡Quería jugar al fútbol durante una hora!” Ricciardo admitió después de su juego de práctica en Miami. “Pero es: ‘Está bien, recuerda que tienes un fin de semana por delante, así que no te dejes llevar, conserva algo de energía'”. Rudy Carezzevoli/Getty Images/Red Bull Content Pool
“Todavía soy un niño y creo que eso probablemente me emocionó demasiado a veces. Pero creo que simplemente la perspectiva de perder mi trabajo finalmente a fines del 22 y no tener una manera garantizada de regresar. Creo que entonces me hizo repensar cómo trabajo.
“[I decided] Cambiaría un poco mi enfoque. Y si tuviera la oportunidad nuevamente, solo para asegurarme de cumplir con cada parte de eso, ante todo, y no quedar demasiado atrapado en las otras cosas. No es que alguna vez lo di por sentado, pero quizás no siempre lo prioricé como lo hubiera hecho cuando era un joven hambriento de 17 años, y eso es a lo que quería volver”.
Con casi 35 años, no fue una decisión sencilla para Ricciardo rechazar algunas de las ofertas que le llegaron más recientemente porque no hay garantías de que tendrá un asiento en la F1 por mucho más tiempo. Pero cuando descubrió que una vez que se dio el espacio para concentrarse más en el fitness y las carreras, la motivación para rendir al máximo de su potencial se hizo aún más fuerte.
Miami habría sido uno de los fines de semana más agitados y agotadores fuera del auto si Ricciardo hubiera adoptado todos los enfoques que se le presentaron en el pasado, pero un mejor equilibrio ayudaría al australiano a anotar sus primeros puntos del año con un Destacado cuarto puesto en el Sprint. Un resultado que reivindicó la evolución de sus prioridades, aunque Ricciardo ya se había dado cuenta de lo importante que era para él ajustar sus compromisos.
“Creo que, ante todo, probablemente fue más selectivo con las cosas que hago”, explica. “Así que sí, sigo haciendo cosas fuera de la pista, y ya sea como Enchanté, la marca de ropa, tengo un buen equipo a mi alrededor, lo que ayuda, pero es algo que amo y disfruto, y no es que Estoy estresado por eso.
“Son cosas divertidas, ya sabes: recibimos nuevos diseños y cambiamos esto y aquello. Así que es un transporte ligero y algo que yo llamaría una buena distracción para mí. Pero luego, obviamente, está la forma en que es el deporte ahora. ¿Dónde se traza la línea?
Después de la diversión extracurricular, Ricciardo se centró en la tarea que tenía entre manos en Miami. Clive Mason/Getty Images/Contenido de Red Bull
“Somos muy afortunados de tener tantas oportunidades frente a nosotros que sí, es tentador aprovechar muchas de ellas. Pero es como, ¿dónde pongo el límite? Y, en última instancia, ¿cómo quiero que sean mis semanas libres cuando no esté en la pista? Cuánto valoro mi descanso, mi recuperación, mi entrenamiento, y son cosas que probablemente simplemente descuidé un poquito.
“Luego, teniendo el tiempo libre el año pasado, volví a la rutina, comencé a entrenar de nuevo, como mucho, y me volví a enamorar de esas cosas. Y pensé: ‘Esto es lo que necesito para tener esa longevidad… esto es lo que necesito para sentirme revitalizado’.
“Entonces pensé, asegúrense de no descuidar esto. Si puedo hacer algunas actividades extracurriculares aquí y allá, claro. Pero este es mi núcleo y no puedo meterme con eso”.
