Malasia ofrece “diplomacia orangután” a los importadores de aceite de palma

Malasia ha dicho que planea comenzar a regalar orangutanes a los principales socios comerciales que compren su aceite de palma.

El ministro de Productos Básicos, Johari Abdul Ghani, dijo que el país esperaba generar la misma buena voluntad que China con su “diplomacia panda”.

Pero el grupo conservacionista WWF dijo que la atención debería centrarse en proteger a los orangutanes en su hábitat natural.

Los grandes simios, nativos de Malasia e Indonesia, son una especie en peligro crítico de extinción, ya que se culpa a la tala y la expansión agrícola -particularmente de las plantaciones de palma aceitera- por la reducción de los bosques tropicales naturales donde viven.

Con un nombre que significa “hombre del bosque”, hay alrededor de 105.000 orangutanes en la isla de Borneo y unos miles en Sumatra, afirma WWF.

Johari dijo que a los principales importadores de aceite de palma, como China, India y la Unión Europea, se les ofrecerían los simios como obsequio.

“Esto demostrará a la comunidad mundial que Malasia está comprometida con la conservación de la biodiversidad”, dijo en X.

“Malasia no puede adoptar una actitud defensiva ante la cuestión del aceite de palma. En cambio, debemos mostrar a los países del mundo que Malasia es un productor sostenible de aceite de palma y está comprometido con la protección de los bosques y la sostenibilidad ambiental”.

La medida se considera un gesto de buena voluntad para convencer a esos países de que Malasia se toma en serio el desarrollo de su economía y una muestra de su deseo de mantener viva a esta especie en peligro de extinción.

Pero los grupos conservacionistas han expresado su preocupación sobre el plan.

“WWF apoya la conservación in situ de la vida silvestre e insta a que los socios comerciales vengan a Malasia para apoyar esta iniciativa, en lugar de enviar orangutanes fuera del país”, dijo en un comunicado citado por Reuters.

Y Justice for Wildlife Malaysia dijo a la agencia que el plan requería más investigación e instó al gobierno a considerar medidas diplomáticas alternativas.

El aceite de palma se utiliza en una amplia gama de productos: alimentos como el chocolate y la margarina, así como cosméticos y jabones.

Es muy eficiente de cultivar, pero prospera en zonas tropicales. Su expansión ha llevado a la destrucción de la selva tropical natural, y las plantaciones a menudo se describen como desiertos verdes porque no tienen nada de la biodiversidad de los bosques que reemplazaron.