Un alto funcionario de la Reserva Federal ha dicho que unos datos de inflación “decepcionantes” significan que el banco central estadounidense debería “retrasar” el momento de recortar las tasas de interés desde su máximo actual de 23 años.
Christopher Waller, gobernador de la Reserva Federal y uno de los más influyentes encargados de fijar las tasas en Estados Unidos, dijo en un discurso el miércoles que el reciente aumento en las medidas de precios intermensuales reforzaba su opinión de que “no había prisa” por bajar la tasa central. rango objetivo del banco del 5,25 al 5,5 por ciento.
La Reserva Federal aumentó agresivamente las tasas de interés durante 2022 y 2023 en respuesta a la peor ola de presiones sobre los precios en una generación, pero ahora busca recortarlas después de una fuerte caída de la inflación durante la segunda mitad del año pasado.
Sin embargo, la economía estadounidense se ha mantenido fuerte y hay señales de que la inflación en el dominante sector de servicios está resultando más dura de lo esperado, lo que ha significado que los funcionarios quieran tomarse su tiempo antes de declarar la victoria.
Si bien Waller reconoció que el banco central había “avanzado mucho en la reducción de la inflación durante el último año”, las lecturas de los últimos dos meses habían sido “decepcionantes”.
“Las medidas de inflación a corto plazo ahora me dicen que el progreso se ha desacelerado y puede que se haya estancado”, dijo.
Era “apropiado reducir el número total de recortes de tasas o aplazarlos hacia el futuro” en respuesta a las últimas cifras de inflación, dijo. En febrero, el índice general de precios al consumidor y el IPC subyacente, que excluye los costos más volátiles de los alimentos y la energía, aumentaron un 0,4 por ciento respecto al mes anterior.
Esas lecturas “obviamente no representan un progreso hacia nuestra meta de inflación”, que es una inflación del 2 por ciento al año, añadió.
Waller no detalló si se refería al número total de recortes para 2024, o a todo el horizonte de previsión de la Fed, que abarca desde ahora hasta 2026.
Se hizo eco de sus colegas de la Fed al decir que la “notable” fortaleza de la economía estadounidense significaba que podían darse el lujo de esperar.
Sobre el momento de la flexibilización, dijo que “en ausencia de un deterioro inesperado y material de la economía”, necesitaría ver “al menos un par de meses de mejores datos de inflación” antes de tener suficiente confianza en que la inflación podría alcanzar de manera sostenible el nivel de inflación. Meta del 2 por ciento.
Una pequeña minoría de nueve funcionarios del Comité Federal de Mercado Abierto están a favor de realizar tres recortes este año, según proyecciones publicadas la semana pasada. Sus apuestas coinciden en líneas generales con las de los participantes del mercado.
Waller señaló que el número de autoridades que respaldan dos o menos recortes este año también había aumentado desde que se emitió la ronda anterior de proyecciones de tasas en diciembre.
“No estamos exagerando, pero sí estamos reaccionando”, dijo en respuesta a una pregunta después del discurso. “Nosotros tomamos [the recent news on inflation] muy serio.”
